Depresia u otcov: Čo ju spúšťa a prečo sa o nej nehovorí?

Baby blues, popôrodná depresia, úzkosť a stres sa najčastejšie spájajú s mamičkami, ale iba malému množstvu ľudí napadne, že depresiou môžu trpieť aj otcovia. Až jeden z desiatich čerstvých otcov môže trpieť depresiou už počas tehotenstva partnerky, ale najmä v prvom roku po narodení bábätka. Ako sa prejavuje depresia u otcov a prečo je rovnako nebezpečná ako popôrodná depresia matiek?

Popôrodná depresia matiek je už niekoľko rokov témou, o ktorej sa hovorí otvorene a konečne nie je tabuizovaná. Historicky sa pozornosť po pôrode vždy zameriavala na matku, ktorá vynosila a priviedla na svet dieťa, no faktom je, že aj otcovia môžu s novou rolou otca zápasiť a prispôsobenie sa zmenám nie vždy nesú tak ľahko, ako sa zdá. Ako sa prejavuje depresia u otcov a ako pomôcť otcom trpiacim depresiou?

Celý rad spúšťačov

Existuje celý rad fyzických, sociálnych a emocionálnych faktorov, ktoré môžu prispieť k rozvoju depresie u čerstvých oteckov. Najčastejšie ide o:

• nedostatok sociálnej a emocionálnej podpory
• stres a zmeny vo vzťahoch
• nedostatok spánku
• problémy so stratou a smútkom
• ťažkosti s prispôsobením sa rodičovstvu
• narušenie rutiny a zaužívaných návykov (napríklad pivo s kamarátmi každý piatok večer, tréning v posilňovni každý druhý deň pred prácou, rande každú nedeľu a podobne)
• (ne)naplnenie očakávaní
• negatívna alebo traumatická skúsenosť s pôrodom.

Na rozdiel od žien, ktoré príprave na pôrod a materstvo venujú veľa času, sa mnohí muži tejto problematike nevenujú. Tradičné postoje k otcovstvu a mužnosti môžu prispieť k tomu, že ich rola otca zasiahne nepripravených. Po príchode z práce ich už na stole nečaká teplé jedlo, pretože mamička to jednoducho nestíha a navyše od nich vyžaduje, aby prispeli k starostlivosti o bábätko a domácnosť.

Mnoho mužov si rolu otca idealizuje a má ťažkosti prispôsobiť sa zmenám, ktoré so sebou narodenie bábätka prináša. Plač, kŕmenie, prebaľovanie, spánková deprivácia a nedostatok času na doterajšie aktivity a koníčky môže vyústiť do otcovskej depresie, ktorú ešte posilní fakt, že z partnerky je zrazu v prvom rade matka a aj milostný život môže byť odteraz na dobu neurčitú iba spomienkou.

Otcovská depresia môže postihnúť každého otca bez ohľadu na vek, osobnosť, kariéru či finančné zabezpečenie. Sú však známe isté rizikové faktory spájajúce sa práve so vznikom depresie u čerstvých otcov. Patria medzi ne:

• popôrodná depresia matky
• v minulosti diagnostikovaná depresia
• problémy vo vzťahu/vzťahoch
• nízke sebavedomie
• pocity nekompetentnosti v rodičovskej úlohe
• finančné problémy
• nedostupné alebo nevhodné bývanie
• prvé bábätko
• nepokojné dieťa, ktoré často plače.

Zdroj foto: Freepik

Ako sa prejavuje depresia u otcov?

Príznaky otcovskej depresie sa často zamieňajú za bežný stres, ktorý sa spája s rodičovstvom. Depresia u otcov môže mať rôzne prejavy, a to zjavné aj skryté. Medzi najčastejšie príznaky depresie u otcov patrí:

• Podráždenosť alebo hnev. Otcovia trpiaci otcovskou depresiou môžu byť frustrovaní, netrpezliví a náchylnejší na výbuchy hnevu, fyzické aj psychické násilie.
• Stiahnutie sa od rodiny a priateľov a pocit izolácie. Depresívni otcovia sa často dištancujú od rodiny a priateľov a citovo sa im vzďaľujú, strácajú záujem o kontakt s okolím a cítia sa odlúčení a izolovaní.
• Viac času v práci. Otcovia sa po narodení dieťatka často zavalia prácou a obhajujú to oddanosťou a zodpovednosťou za finančnú situáciu rodiny. Nadmernou prácou sa môžu podvedome vyhýbať povinnostiam a stresu, ktorý ich čaká po príchode domov.
• Strata záujmu o aktivity. Veci a činnosti, ktoré otcovi prinášali radosť, sú už pre neho nezaujímavé a môžu sa mu zdať všedné.
• Zmeny v spánkových návykoch. Spánok počas prvých týždňov a mesiacov po narodení bábätka prirodzene trpí, no ľudia s depresiou môžu navyše trpieť nespavosťou alebo, naopak, potrebou nadmerného spánku. Niektorí otcovia trpiaci depresiou sa cítia unavení aj napriek tomu, že majú dostatok spánku.
• Strata libida. Strata chuti na sex sa zvyčajne pripisuje mamičke, ale imúnni voči nej nie sú ani čerství otcovia.
• Zvýšená konzumácia alkoholu a iných návykových látok. Niektorí otcovia s depresiou bojujú vlastnými spôsobmi a na jej zvládanie využívajú nezdravé mechanizmy, teda alkohol a drogy.
• Sklon riskovať a nadmerné hranie hier. Adrenalínové hobby, hranie počítačových hier alebo občasné tipovanie môže byť skutočným koníčkom, ktorý v bežnom fungovaní rodiny nepredstavuje riziko. Keď sa však po narodení bábätka stane hlavným spôsobom odreagovania, môže signalizovať problém, a to najmä v prípade že otec neprejavuje záujem o starostlivosť o bábätko a domácnosť.
• Pocity beznádeje a bezcennosti. Otcovia, ktorí majú pocit, že ako rodičia zlyhávajú, môžu trpieť nízkym sebavedomím a beznádejou ohľadom budúcnosti.
• Ťažkosti s koncentráciou a rozhodovaním. Depresia môže ovplyvniť kognitívne funkcie, čo otcom sťažuje sústredenie, zvládanie každodenných úloh a rozhodovanie.
• Fyzické príznaky. Depresia sa často podpisuje aj na fyzickom zdraví, preto môžu depresívni otcovia pociťovať nevysvetliteľné fyzické ťažkosti. Bežné sú bolesti hlavy a tráviace problémy.
• Chudnutie, priberanie a zmena chuti do jedla. Otcovia trpiaci popôrodnou depresiou môžu priberať alebo chudnúť, a to v závislosti od toho, či sa prejedajú alebo úplne stratili chuť do jedla.
• Zvýšená úzkosť a obavy. Finančná situácia, zdravie bábätka a mnohé iné obavy trápia nielen mamičky, ale aj oteckov. Bezpečnosť a blaho rodiny je na prvom mieste a otcovia sa môžu prehnane trápiť tým, či dokážu svoju rodinu dostatočne zabezpečiť.
• Pocit odlúčenia od dieťaťa. Otcovia môžu mať pocit, že si nedokážu s bábätkom vytvoriť rovnako silné puto, aké je medzi mamičkou a dieťatkom. Emocionálny odstup alebo odlúčenie (napríklad v práci, ale aj v prípade rozvodu či rozchodu) môže zhoršiť depresiu otca.
• Samovražedné myšlienky a/alebo sebapoškodzovanie. Rovnako ako u matiek, aj u otcov sa môžu objaviť samovražedné myšlienky a môže dôjsť k sebapoškodzovaniu.

Zdroj foto: Freepik

Ako pomôcť otcom s depresiou?

Liečba akéhokoľvek typu depresie, vrátane tej otcovskej, si vyžaduje mnohostranný prístup. Najlepšie výsledky prináša kombinácia terapie, mechanizmov zvládania, zmeny životného štýlu, podpory a v nevyhnutných prípadoch aj liekov. Otcovia trpiaci depresiou musia vedieť, že v tom nie sú sami a majú podporu okolia.

Vyhľadajte odbornú pomoc

Terapia už dnes nie je tabu a pravidelne ju navštevujú aj ľudia bez depresie či iných psychických ťažkostí. Profesionálna podpora duševného zdravia môže pomôcť objasniť príčiny a riešiť konkrétne príznaky otcovskej depresie. Kvalifikovaný a skúsený terapeut dokáže výrazne pomôcť a naučí vás praktické mechanizmy zvládania, ktoré vám pomôžu zvládať depresiu.

Vybudujte si podpornú sieť

Podpora v podobe rodiny, priateľov alebo iných otcov trpiacich depresiou môže mať obrovský význam pri zvládaní depresie. Útechu nájdete aj v otvorenom rozhovore a sieť ľudí, ktorí vedia, čím prechádzate, poskytne emocionálnu úľavu.

Starostlivosť o seba

Self-care sa netýka iba žien a generácie Z a Alfa. Starostlivosť o seba po fyzickej aj psychickej stránke je pri liečbe depresie nevyhnutná. Duševné zdravie dokážu zlepšiť aj také činnosti ako cvičenie, zdravá strava, spánok, ale aj meditácia, sledovanie obľúbených seriálov či hranie hier v zdravej miere a bez výčitiek svedomia. Nájdite si aspoň raz týždenne čas na seba, venujte sa tomu, čo vás baví a rovnakú self-care chvíľu doprajte aj partnerke.

Otvorené rozhovory s partnerkou

Komunikácia s partnerkou je pri zvládaní depresie nevyhnutná. Úprimné a otvorené rozhovory môžu podporiť zdravý vzťah, pretože počas nich vyjadríte svoje potreby, pocity, starosti aj radosti. Zbavíte sa nedorozumení, ktoré vznikajú mlčaním a vybudujete si silnejšie emocionálne puto.

Zmeňte svoje očakávania

Mnohí čerství otcovia majú od rodičovstva nerealistické očakávania o dokonalej rodine, ktoré veľmi skoro narazia na realitu. Stať sa rodičom znamená robiť kompromisy a upraviť svoje očakávania. Je prirodzené, že život sa narodením dieťatka mení a to, čo pre vás bolo doposiaľ prioritou, možno budete musieť odsunúť na vedľajšiu koľaj. Snažte sa o flexibilné myslenie, ktoré zmierni tlak, ktorý pociťujete a opäť raz sa o svojich pocitoch porozprávajte s partnerkou. Aj jej život a návyky si vyžiadali zmeny, obmedzenia a obety.

Rovnováha medzi súkromným a pracovným životom

Nájdenie rovnováhy medzi prácou a súkromím je pre zdravé fungovanie rodiny kľúčové. Nastavením hraníc a realistických cieľov môžete byť doma viac prítomný a skutočne sa sústrediť na výchovu, starostlivosť o domácnosť a partnerský vzťah. Vytvorenie zdravej rovnováhy medzi prácou a domovom pomôže znížiť stres a príznaky depresie. Naučte sa delegovať prácu na kolegov a podriadených, neprijímajte nadčasy, ak to nie je nevyhnutné a šéfovi dajte najavo, že odchodom z práce sa končí váš pracovný čas a doma vás už nezastihne.

Vytvorte si puto s dieťatkom

Vytvorenie puta s bábätkom môže byť silnou pomocou pri prekonávaní depresie. Snažte sa čo najviac zapojiť do každodennej starostlivosti o bábätko a domácnosť a nebuďte iba pomocníkom v domácnosti, ale plnohodnotným rodičom. Aj malé, pozitívne interakcie posilňujú dôležitosť vašej úlohy otca a pomáhajú vám bojovať s depresiou. Kŕmenie, prebaľovanie, kúpanie, hranie či spoločné zdriemnutie s kontaktom koža na kožu môže mať nenápadný, ale výrazne pozitívny vplyv na duševné zdravie otecka.

Zvážte partnerskú poradňu

Ak máte pocit, že od narodenia dieťatka trpí váš partnerský vzťah a máte problém nadviazať rozhovor alebo sa spolupodieľať na chode domácnosti, zvážte párovú terapiu. Pri prostredníkovi, akým je psychológ, majú ľudia tendenciu rozhovoriť sa a prezradia aj to, čo sa boja priznať vo vlastnej obývačke. Navštíviť partnerskú poradňu nie je hanba, ale prejav sily a odhodlania zachrániť vzťah a rodinu.

Zdroj:

• Fathers and depression. Online. In: Pregnancy, Birth and Baby. 2019. Dostupné z: https://www.pregnancybirthbaby.org.au/fathers-and-depression.
• Dr. Muhammad Munir, MD. Fatherhood Depression: Breaking the Silence on Depressed Dads. Online. In: Talkspace. 2024. Dostupné z: https://www.talkspace.com/mental-health/conditions/articles/fatherhood-depression/.
• Beth Ann Mayer. Psychologists Say These 6 Signs of Depression in Dads Are Easy to Miss. Online. In: Parents. 2026. Dostupné z: https://www.parents.com/signs-of-depression-in-dads-11949368.